Нет, не льщусь я словом «ветераны», 
Хоть оно почетно, может быть. 
Только рано, абсолютно рано 
Мне такое звание носить!

Есть в том слове что-то от усталости, 
От поникших плеч и тишины, 
От морщин, от грустной седины, 
А короче — от дороги к старости.

Ну а мне такое нужно слово, 
Чтобы в нем — стрижи и поезда, 
Буйный гром из тучи чернобровой, 
И рассвет вишнево-васильковый, 
И любви восторженное «да»!

Нет, не с тем, чтоб мне подмолодиться 
(Глупости я вечно не любил), 
Мне играть в мальчишку не годится. 
Только ведь обидно и стыдиться 
Всех своих еще упрямых сил!

Ветеран — светлейшее из слов. 
Но, пока есть гроздья винограда, 
Есть друзья, сраженья и любовь, 
Мне подобных почестей не надо!

А усталость, хвори да покой — 
Для поэта это не годится. 
Я уйду, как улетают птицы 
До прихода стужи снеговой.

Будет сумрак розоветь слегка, 
Будут спать еще цветы и дети. 
И лишь я однажды на рассвете 
Растворюсь, как тают облака...